1940 - 1945
Транспортное предприятие, созданное в далеком 1923 году и названное Северо-Западным речным пароходством (СЗРП), объединило 500 речных судов, национализированных у частных судовладельцев: 412 буксиров, 76 товаропассажирских судов и 12 служебных. Так СЗРП стало крупнейшим перевозчиком, на балансе которого находилось две трети речного флота, работавшего в Мариинской водной системе.
Основной деятельностью пароходства на протяжении многих лет были перевозки строительных, лесных и продовольственных грузов по внутренним водным путям СевероЗапада.
Уже в первые годы становления Северо-Западное речное пароходство приобрело опыт выполнения внешнеторговых операций. В 1924-1926 годах были впервые осуществлены перевозки «рекаморе» между немецким портом Гамбург и иранским — Энзели. По Северному и Балтийскому морям, по Мариинской системе, по Волге и Каспию ходили три парохода грузоподъемностью 800 тонн. Они принадлежали германской компании «Рустранзит», в работе которой принимали участие внешнеторговые организации СССР.
Наряду с пароходами дореволюционной постройки в 30х годах прошлого столетия грузоперевозки обеспечивали новые суда — «Кремль», «Совет», а также большая группа морских буксиров типа «Ижорец». Это суда длиной 24,5 м, мощностью в 200 л. с., построенные в 1934 году на Ижорском заводе. Одно из них, «Морской Лев», в июле 1937 года провело из Шлиссельбурга в Ленинград воз в составе 20 судов весом 11 700 тонн. В предвоенную навигацию 1941 года 380 самоходных судов в пароходстве начали выполнять различные рейсы.