Основную номенклатуру составляют зерно, лес, черные и цветные металлы, уголь, химические и минеральные удобрения, проектные грузы. Современные суда, которыми оперирует компания, укомплектованы грамотными экипажами. Подготовке высококвалифицированных кадров в Северо-Западном пароходстве постоянно уделяется большое внимание.

Сегодня ее теплоходами управляют капитаны, прошедшие настоящую профессиональную школу и имеющие за плечами большой опыт судовождения. Многие из них являются представителями флотских династий и осознанно связали свою жизнь с морем.

Житель Санкт-Петербурга Василий Перфильев выбрал профессию уже в юношеском возрасте. Его отец Иван Ильич Перфильев не одно десятилетие управлял судами Беломорско-Онежского пароходства, которое базировалось в столице Карелии — Петрозаводске. Он принимал участие в приемке первого теплохода серии «Амур», строящейся на словацкой верфи Словенско-Лодейнице на Дунае для пароходств Минречфлота. Было это в середине восьмидесятых годов прошлого века.

Василий тоже очень хотел освоить эту мужественную и престижную профессию и продолжить дело отца. Уже после восьмого класса он совершил плавание на теплоходе, который Иван Ильич вел от Петрозаводска до Ленинграда по Волго-Балту, Свири и Неве, и представлял себя пятнадцатилетним капитаном из знаменитого романа Жюля Верна.

Сегодня Василий Иванович вспоминает, что тогда стоял на вахте не хуже рулевого. Поэтому неудивительно, что после окончания школы он поступил на судоводительский факультет Ленинградского института водного транспорта (ныне — ГУМРФ имени адмирала С. О. Макарова).

По окончании института в 1985 г. Василий получил распределение, как и отец, в Беломорско-Онежское пароходство. Отработав в нем двенадцать лет на судах класса «река-море», он вырос до старпома и продипломировался на должность капитана. Но, к сожалению, на то время такой вакантной должности в пароходстве не было, поэтому пришлось рассмотреть другое более привлекательное предложение.

Целых шестнадцать лет капитан Перфильев проработал в небольших частных судоходных компаниях, управляя преимущественно судами типа «Омский» и «Сормовский». И только в 2013 г. счастливый случай привел его в Северо-Западное пароходство. Кадровый менеджмент этой солидной судоходной компании учел большой опыт Василия Ивановича по управлению теплоходами класса «река-море». Перфильева сразу отправили на стажировку на современный сухогруз «Русич-6». А вскоре он получил назначение капитаном в подменный экипаж судов того же типа и управляет ими уже более шести лет.

«Русичи» работают круглогодично на перевозках зерновых грузов из южных портов России в иностранные порты Черного и Средиземного морей. А в летний период к этим рейсам добавляется лихтеровка — доставка зерна с элеваторов, расположенных в Ростове-на-Дону, Азове и Таганроге, на рейд порта Кавказ для перегрузки на большие океанские суда.

Случалось перевозить и оборудование. Это, как считает Василий Иванович, очень ответственные рейсы. При нахождении судна с таким грузом на внутренних водных путях южного бассейна, как нигде, нужно учитывать сложную судоходную обстановку. Плотное движение в этом регионе теплоходов различных компаний рождает ассоциацию с пробками на дороге. К тому же не все судовладельцы ведут себя корректно. В итоге Волго-Донской судоходный канал с его 19 шлюзами становится одним из самых сложных участков водного пути.

Преодолевать все препятствия и находить выход из сложных ситуаций помогает опытный и сплоченный экипаж, в котором непререкаемым авторитетом пользуются старожилы, в первую очередь сам капитан Перфильев и старший механик Михаил Константинович Бакулкин.

Кстати, у Перфильева имеется опыт капитанских вахт и на одном из самых крупных и новых теплоходов Северо-Западного пароходства — «Нева-Лидер-1» проекта RSD49. С 12 ноября по 12 декабря 2019 года он подменял капитана этого судна на период его отпуска. Но Василию Ивановичу, как признается он сам, милее «Русичи». А сухогруз этого типа с порядковым десятым номером для него —  как дом родной!